180 entrepreneurs, élus locaux, représentants de la maîtrise d'œuvre et de la maîtrise d'ouvrage ont participé aux 19èmes Rencontres régionales de l'Eau et de l'Assainissement organisées par les Canalisateurs du Sud-Est le 1er octobre à Belleville-en-Beaujolais (Rhône). Si la profession a accusé en 2020 une baisse d’activité de 13 %, Michel Réguillon, président des Canalisateurs du Sud-Est, rappelle que "la gestion de l'or bleu est un véritable enjeu pour optimiser les ressources" et aussi que "c'est grâce à la qualité des échanges sur la vision globale des projets entre agences de l'eau, techniciens, élus des collectivités locales, syndicats intercommunaux des eaux, cabinets d'ingénierie et entreprises que les solutions alternatives prennent forme". Deux tables rondes étaient au programme de ces rencontres : "Eaux pluviales & Eau potable, vers une gestion concertée pour préserver la ressource en eau" et "Valorisation des eaux usées : l'eau comme ressource", avec ici l’exemple de la ville d’accueil, Belleville-en-Beaujolais, ayant installé dès 2004 un réseau de chaleur à partir des eaux usées et qui inaugurera en 2023 un méthaniseur pour les boues de sa station d'épuration.
Au sein du secteur des travaux publics, les entreprises de canalisation représentent 18 % de l'activité, juste derrière l'industrie routière. En Rhône-Alpes PACA-Corse, l'activité Adduction d'eau & Assainissement représente un chiffre d'affaires de 1,025 milliard d’euros en 2019 pour un total de 9 000 salariés. Avec 118 entreprises dont 90 % ont moins de 250 salariés, les entreprises adhérentes des Canalisateurs du Sud-Est sont spécialisées dans la pose et la réhabilitation de canalisations d'eau potable, d'eaux usées, d'irrigation et de gaz.